Gemeinsam mit der Altkatholischen Kirche Polens trauern wir um Bischof Wiktor Wysoczański, der am 27. April 2023 verstorben ist. Obwohl er bereits 84 Jahre alt war, war er immer noch Leitender Bischof der Polnischen Katholischen Kirche. Bischof Wiktor war eine inspirierende Konstante in der Utrechter Union, für viele ein Vater in Christus, mit dem es faszinierend war, zu verkehren. Er hat in einzigartiger Weise die Linien in seiner eigenen Kirche zusammengehalten. Darin ist es nicht leicht, ihm zu folgen. Aber Christus ist seiner Kirche treu, und wir bitten ihn um Kraft für alle Gläubigen in unserer polnischen Schwesterkirche. Möge Gott sie in diesen Tagen der Trauer stärken und ihnen Einsicht in die kommende Zeit schenken.
Wiktor wurde am 24. März 1939 in einer römisch-katholischen Familie in Verkhnie Vysotske geboren, das damals in der östlichen Grenzregion der Zweiten Polnischen Republik lag, heute in der Ukraine. Nach dem Abitur wurde er mit vielen anderen Polen von den Sowjets aus der Ukrainischen SSR vertrieben. In Polen angekommen, wurde Wiktor nach einem einjährigen Studium an einem römisch-katholischen Priesterseminar Altkatholik. Er engagierte sich mit Leib und Seele für seine neue Kirche und beherrschte den altkatholischen Ansatz des Theologisierens. Er studierte Theologie an der Christlich-Theologischen Akademie in Warschau und an der Universität Bern sowie Jura in Torún und Warschau.
An Mariä Lichtmess, dem 2. Februar 1963, wurde er in Warschau von Bischof Maximilian Rode zum Priester geweiht und war anschließend in vier Pfarreien als Seelsorger tätig. 1975 zum Bischof gewählt, konnte er erst im Juni 1983 vom damaligen Erzbischof von Utrecht, Marinus Kok, zum Bischof geweiht werden – und verpasste damit nur knapp sein 40-jähriges Amtsjubiläum. Am 27. Juni 1995 wählte ihn die Synode zum ‚ersten Bischof‘ der Polnischen Katholischen Kirche als Nachfolger von Tadeusz Majewski. Als die beiden anderen Bischofssitze in seiner Kirche (Wrocław/Breslau und Kraków) frei wurden, war er der Einzige, der übrig blieb. Versuche, neue Bischöfe zu wählen, sind auf den aufeinanderfolgenden Synoden leider immer gescheitert, da kein Kandidat die erforderliche Zweidrittelmehrheit erreichte.
Wysoczański lehrte Ökumene, Geschichte des Altkatholizismus und Kirchenrecht an der Christlichen Akademie in Warschau, deren Rektor er auch zwei Perioden lang war (1990-1996 und 2002-2008). In der Internationalen Kirchlichen Zeitschrift (IKZ, Bern) veröffentlichte er mehrere wissenschaftliche Artikel zu seinen Fachgebieten. Er hatte verschiedene ökumenische Ämter inne und war seit 2011 Vizepräsident des Polnischen Ökumenischen Rates. An der Utrechter Union nahm er am theologischen Dialog mit den orthodoxen Kirchen teil. Von der Universität Bern erhielt er 1999 die Ehrendoktorwürde.
Als Nestor der Internationalen Altkatholischen Bischofskonferenz der Utrechter Union legte Bischof Wiktor großen Wert auf unsere Zusammenarbeit und unseren Austausch. Auch dank seiner Führung blieb die polnische Kirche in der Utrechter Union. Als andere altkatholische Kirchen das apostolische Amt für berufene Frauen öffneten und die polnisch-nationale Kirche aus den USA dies als Bruch ansah, stellten die Kirchen Polens und der Tschechischen Republik fest, dass diese Entscheidung nicht kirchentrennend war. Nach Ansicht von Bischof Wiktor ist es wichtig, dass wir uns als Ortskirchen gegenseitig Halt geben und Raum geben, auch wenn die Dinge schwierig sind und wir zu unterschiedlichen Ansichten kommen.
Obwohl sich sein Gesundheitszustand in den letzten Jahren deutlich verschlechterte, blieb Bischof Wiktor seiner Kirche und der Internationalen Bischofskonferenz bis zuletzt treu. Die Wahlsynode für seine Nachfolge wurde bereits für den 13. Juni in Konstancin angesetzt.
Ich wünsche dem Synodalrat der polnischen katholischen Kirche, Generalvikar Andrzej Gontarek und allen Geistlichen und Gläubigen in Polen Zuversicht in Christus in dieser Zeit der Trauer. Für alle Mitglieder der kommenden Synode beten wir in der Utrechter Union, dass die Weisheit Gottes sie leiten möge, wenn sie sich auf ihre verantwortungsvolle Entscheidung vorbereiten.
Utrecht, 28. April 2023
+ Barend Theodoor Wallet
Erzbischof von Utrecht
Präsident der IBK